TOLOMEI

Il regno fratturato e la conquista persiana

i governanti successivi controllarono l'Egitto principalmente dal Delta, dove la capitale fu spostata da una città all'altra, mentre il Sommo Sacerdote, e in seguito la Sacerdotessa, di Amon (solitamente della famiglia reale) controllava l'Alto Egitto. Sotto le 25 din. (747-656 aC circa) L'Egitto fu invaso dagli Assiri e sia Tebe che Menfi furono saccheggiate. C'è stata una leggera ripresa nel 26 o Saite Dyn. (664-525 a.C.) ma più sul lato artistico che su quello politico. Si svilupparono grandi colonie straniere e l'Egitto, per la prima volta, aprì i suoi confini ai Greci che si stabilirono a Naucrati nel Delta. Molti mercenari greci si unirono all'esercito egiziano. Neco II (610 a.C.) si avventurò nuovamente nell'Asia occidentale, ma fu sconfitto in modo schiacciante da Nabucodonosor di Babilonia a Carchemis, nel 605 a.C. Quasi un secolo dopo Psammetico III (526 a.C.), l'ultimo re della dinastia, fu sconfitto dai Persiani a Pelusio. Menfi e l'intero Egitto divennero una satrapia persiana. Le 27 din.
(525-404 a.C.) era composto da dominatori persiani, non nativi, e, nonostante ci fosse un breve tentativo di ribellione nelle 29-30 dinastie (398-343 a.C.), l'Egitto rimase effettivamente sotto il controllo persiano fino all'arrivo di Alessandro nel 332 a.C..

Alessandro Magno e la nascita di Alessandria

I Tolomei (332-30 a.C.). Dopo aver sconfitto i persiani, Alessandro Magno entrò in Egitto alla fine del 332 a.C. e nominò satrapo Tolomeo Soter, uno dei suoi generali macedoni. Una delle decisioni più importanti prese da Alessandro fu la fondazione, sul vecchio sito di Rhacotis, della nuova capitale intitolata, in suo onore, Alessandria. Questa divenne una grande città ellenistica con un buon porto e il fulcro dell'influenza greca in Egitto. Si sviluppò come un centro di apprendimento con un museo e una biblioteca senza eguali nel mondo antico. Tolomeo governò fino alla morte di Alessandro nove anni dopo e, in un primo momento, fece anche le veci di Filippo Arrhidaeus e Alessandro IV. Successivamente assunse la corona e fondò la dinastia tolemaica, che governò l'Egitto per 300 anni fino alla conquista dei Romani. Durante questo periodo la marina tolemaica dominò in gran parte il Mediterraneo, fu incoraggiata l'esplorazione e furono effettuati viaggi lungo il Mar Rosso, fino al Capo dell'Africa e probabilmente oltre.

Età dell'oro dei templi ed espansione regionale

Spesso in guerra con gli altri stati ellenistici, come i Seleucidi, anche i Tolomei cercarono di unificare il paese. Uno dei modi in cui lo fecero fu restaurando e ricostruendo i precedenti templi egizi in stile faraonico. Alcuni di questi, come Dendarah, Philae ed Edfii, sono ancora ottimamente conservati e ci forniscono informazioni sulle strutture precedenti e sui rituali svolti all'interno di questi edifici che altrimenti non sarebbero disponibili. I Tolomei svilupparono anche la regione di Fayyiim, bonificando la terra e riorganizzando la rotazione delle colture.

La miscela culturale di religione e antica guarigione

Il maggiore punto di contatto tra i coloni ellenistici in Egitto e la popolazione indigena era nella religione popolare e nelle pratiche funebri. L'elemento greco adottò il culto degli dei egiziani, equiparandoli al loro pantheon greco: così Zeus divenne Amon e Hathor divenne Afrodite. Molti degli ultimi templi erano, come quelli della Grecia, luoghi di guarigione, come a Korn Ombo e Dendarah dove furono eretti sanatori sul terreno dei templi; qui alloggiavano pellegrini e malati